Istanbul...

J'y ai vécu une semaine de bonheur...
Les dépaysements procurés par Budapest, puis par Bucarest m'ont ravis... Celui que m'a offert Istanbul m'a ébloui!

Vous êtes probablement nombreux à y être déjà allé...Comment ai-je pu attendre si longtemps?

Istanbul est un formidable mélange de cultures, de peuples, d'architectures, de religions, ...à l'image de "Aya Sofia", ce formidable bâtiment qui fut une église sous les Byzantins, une mosquée sous les Ottomans et qui est devenu, depuis 1934, un musée, fantastique mélange de Chrétienté et d'Islam. Ainsi, des mosaiques chrétiennes cotoient des calligraphies musulmanes sous les yeux admiratifs des croyants de ces deux religions ou de n'importe quelle personne ayant la chance de pénétrer ce lieu unique.

Aya Sofia

    

Tour à tour Byzance (colonie grecque de -657 a 324), Constantinople (capitale de l'Empire romain d'Orient de 324 a 1453) puis Istanbul (prise pas les Ottomans en 1453. Le nom d'Istanbul n'est officialisé qu'en 1923), cette ville est avant tout historique.
C'est un régal d'apprendre a connaître son glorieux passé (tout du moins, essayer d'apprendre...): du petit port de commerce jusqu'à l'indépendance de la Turquie, Istanbul fut convoitée par tous les Empires, les uns après les autres. Sa position stratégique sur les routes de commerce y était pour beaucoup.

Fondée sur sept collines, entourée de deux mers, et séparée par un détroit qui marque la frontière entre deux continents, Istanbul émerveille constamment.

Sultanahmet, le vieux centre avec "Aya Sofia", les mouettes qui virevoltent autour des minarets de la superbe Mosquée Bleue et toutes les merveilles historiques; Taxmi, l’Istanbul moderne avec ses pubs, sa constante activité, et son mode de vie laïque; les virées sur le détroit du Bosphore; les chants des muezzins qui se font échos a travers la ville; ; le grand bazar, ses allées larges et ses boutiques propres et bien ordonnées; ses odeurs d'épices, de narguilehs; ses vendeurs de tapis, de bijoux et autres souvenirs en tout genre; ses marchands de şiş kebaps et de döners, ...

 

 Le Grand Bazar

La magistrale Mosquée Bleue

 

 

Tout un symbole: ce pont relie l'Europe à l'Asie...

Le Détroit du Bosphore, reliant la mer de Marmara à la mer Noire, voit défiler du matin au soir une multitude de bâteaux en tout genre...



 
  
Question culinaire: inutile d'aller chercher plus loin...Le meilleur resto d'Istanbul, c'est celui-ci!!

 

 

Et puis, la nuit tombe et la ville superbe devient ville magique: au son de l'appel à la prière lancé par le muezzin, Sultanhamet s'illumine et devient alors un décor féérique tout droit sorti des Mille et Une Nuits alors que le quartier de Taxmi s'agite et remplit petit à petit les 7 étages de ses bars/boîtes innombrables qui ne se videront que très tard le lendemain matin... Quel magnifique contraste!
 

Très personnellement, j'y ai en plus vécu des moments particuliers:

Tout d'abord, assister à un match de foot là-bas est un "must". L'ambiance y est indescriptible!!! J'ai eu la chance de me trouver sur Istanbul pendant un gros derby: Beşiktaş vs Galatassaray (2 des 3 grosses équipes de la ville)... Le match était assez disputé et s'est soldé par un match nul 1-1 mais le spectacle était vraiment ailleurs... Tout le stade criait, chantait et encourageait pendant la totalité du match (on est loin de l'ambiance française...) C'était absolument hallucinant!
J'y étais avec un irlandais, bien sympathique de trainer avec moi après la raclée qu'ils ont pris en rugby et la fameuse main de Thierry Henry (mais, il n'a évidemment pas oublié de la mentionner...)
On nous avait dit de nous faire très discret, de ne pas emmener d'appareil photo, de n'emmener que l'argent nécessaire pour se rendre au stade, et de ne pas parler du tout: de ne pas montrer qu'on était des touristes en gros...car apparement, ça pourrait éventuellement très vite mal tourné....On a rien vu de tout ça! On était juste au milieu d'un public extraordinaire et infatigable qui, lorsqu'il ne chante pas, mange inlassablement ces fameuses graines de tournesol en laissant traîner leur coquille sous leurs pieds....(ce qui n'est pas sans me rappeler certains de mes élèves...)
 
Ensuite, il y a eu cette furtive rencontre avec un jeune turc...
Il me demande d'où je suis... de France...
"eyh mais pourquoi avoir dit non à l'entrée de la Turquie à l'Union Européenne?"
...et puis, avant que j'ai le temps de répondre quoi que ce soit...
"We are not animals, you know...
We are humans...like you"
Une conversation très intéressante aurait pu alors commencer mais cette personne a disparu aussi rapidement qu'elle m'était apparue... Quel dommage... J'essairai de lancer ce sujet par la suite, vu l'importance qu'il semble avoir pour certains turcs ici.

Enfin, il y a eu cette pause, qui devait être très brève, dans ma balade dans le Grand Bazar. Deux-trois rabatteurs m'emmènent voir leur boutique de fringues contrefaits. Rien d'intéressant. Ils comprennent vite que je leur achèterai absolument rien...Ils insistent pour que je boive le thé avec eux...

- le fameux çay!! Si vous n'aimez pas ca, ne venez surtout pas en Turquie!! On en boit des litres et des litres par jour...pour souhaiter la bienvenue, pour souhaiter bonne route, pour finir le repas, pour commencer la journée, pour partager un moment convivial,... Toutes les occasions sont bonnes pour en boire! -

J'accepte l'invitation et après une bonne heure et 3 ou 4 thés dans le ventre, j'ai été recruté en tant que rabatteur de touristes pour leur boutique!
Au delà de ça, ça m'a surtout permis de rencontrer Ibrahim, 31 ans, jeune papa. Le gérant de la boutique.
On a beaucoup parlé, il m'a appris beaucoup de choses sur beaucoup de sujets différents, mais il m'a surtout beaucoup appris au niveau de sa religion. Musulman, croyant et pratiquant, il va à la mosquée 5 fois par jour, 365 jours par an.
Il parlait de sa religion avec conviction et sincérité, sans aucune prétention.
A 17h30 et quelques, a l'appel du muezzin, il m'a proposé de l'accompagner à la mosquée et d'assister à l'une de ses prières quotidiennes. Un moment simple, loin des hordes de touristes venus chercher le depaysement le temps d'un week-end prolongé, mais authentique et sincère... Tout ce que j'aime!

C'était vraiment très enrichissant de partager ça avec lui. Puis, on est retournés à sa boutique, on a reparlé quelques instants, rebu quelques verres de thé (refus systématique d'Ibrahim et de ses collègues de me laisser en payer un seul...), mangé quelques turkish delights avant que je ne rejoigne mon hotel.
C'est exactement ce genre de rencontres que je suis venu chercher...

La semaine passée à Istanbul a donc été formidable...
Il me reste maintenant à découvrir d'autres coins de la Turquie. Sur cette bonne lancée, je suis assez confiant quant aux découvertes et aux rencontres qui m'attendent dans ce pays...

A bientôt,
Nicolas

 

 

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