Le 7 juillet 2008 - Cuba...

Pour ceux qui s'inquieteraient, je voudrais juste dire que tout va bien. Apres une escapade a Cancun (y'a que le nom qui laisse reveur), me voila arrive a La Havane...et mon voyage commence bel et bien la!!!
Je suis tres impatient d'etre a demain et de commencer a visiter cette ville et cette ile mythique...
j'enverrai plus de nouvelles plus tard...
Internet est d'une lenteur...ca m'enerve deja...
mais c'etait juste pour dire que TOUT VA BIEN....

Bonnes vacances a ceux qui le sont, bon courage aux autres...(hi hi hi)
Bises,
Nico

Le 16 juillet 2008 - Cuba Libre...una mentira!

Arrivee a La Havane le 6 juillet a 17h...Il fait chaud. J´imagine deja ce que ca peut etre en milieu de journee...
Je me balade directement dans le centre, c´est a dire pres du majestueux capitole. Je suis tout de suite plonge dans le bain en croisant ces vieilles et enormes voitures americaines et mes premiers fumeurs de cigares...

Il y a tellement de choses a dire sur Cuba...je ne sais par ou commencer.

Il y a deux types de logements a Cuba pour les touristes: les hotels, tres chers et les "casas particulares", chambre chez l´habitant, qui le sont un peu moins.
J´ai donc opte pour la deuxieme option et ai donc vecu ces quelques jours dans la capitale au coeur du vieux quartier, pour a peu pres 20 euros la nuit (ca fait mal apres mes sejours en asie ou je me logeais pour l´equivalent de 2 ou 3 euros).

Il y a aussi deux monnaies a Cuba: le peso cubano, la monnaie locale et le peso convertible(CUC), creee specialement pour les touristes...comme en france, tout ce qu´on achete a un double affichage...sauf qu´ici, quand on paye en peso convertible....on raque!!!

Inutile de vous dire qu´un voyage a Cuba n´est donc pas du tout bon marche. De mon cote, maintenant que j´y suis, mon objectif est de payer un maximum de choses en pesos cubanos (j´arrive a en obtenir regulierement) et de me loger a un moindre cout (chez les amis que je me fais sur place, meme si c´est illegal).


Enfin, il y a trois types de filles a Cuba: celles qui sont interesses par ton fric (les putes), celles qui sont interessees par ta provenance(celles qui veulent se marier et echapper ainsi a leur vie tres difficile a Cuba) et puis les autres.
On est sans arret sollicite a droite a gauche par ces nenettes.

C'est a se prendre pour Brad Pitt tellement on a du succes(et les cubaines sont loin d'etre moches...au contraire meme!), en tant qu'etranger...mais ce succes reste interesse...Ne pas l'oublier!!


Quand on arrive a Cuba, on est tout de suite plonge dans l´histoire...Il n´y a aucun panneau publicitaire; seulement des citations de Fidel Castro, Jose Marti ou Che Guevara qui demandent au peuple de continuer la revolution et de cherir leur terre.
L´image du Che est, comme on peut s´en douter, tres presente: dans les maisons, dans les rues, dans les boutiques de souvenirs, etc.
Il faut dire que Cuba est une reference mondiale depuis l'annee 1959 ou Fidel Castro et Che Guevara ont lance la revolution. Quelques decennies plus tard, l'ile est l'un des derniers bastons du communisme, a quelques encablures des Etats-Unis.


Cependant, la plus grande ile des Caraibes a quelque peu perdu ses ideaux et la grande majorite de la population a maintenant les yeux rives vers la mer des caraibes, seule echappatoire a une situation economique catastrophique.

Un groupe de jeunes musiciens que j'ai rencontre sur le bord de mer m'a fait part de leurs difficultes quotidiennes, de leurs reves de partir de Cuba, mais de leur facon de toujours positiver, quoi qu'il arrive.

Il peuvent etre arretes pour tout et n'importe quoi. Ils n'ont le droit de parler aux touristes que si ils parlent de tourisme, ils doivent verser une grande part de leurs benefices a l'etat, ils ne doivent pas critiquer le gouvernement, ils sont surveilles en permanence, l'acces a internet est tres limite, etc...

Alors c'est clair que du point de vue touristique, c'est une destination de reve, mais il ne faudrait pas oublier que la population, avec son salaire mensuel moyen de 7 ou 8 CUC, vit un calvaire et doit par exemple, economiser deux mois pour s'acheter un pantalon.

J'ai passe plusieurs soirees inoubliables avec eux, ils m'ont fait decouvrir leur ville, appris du vocabulaire essentiel, appris la vie cubaine...Des moments intenses et sans mauvaises intentions derriere. J'ai eu beaucoup de mal a quitter ces amis...mais je vais les revoir a la fin de mon sejour.

J'ai donc visite La Havane sous une chaleur etouffante (qui laisse place a des orages terribles en fin de journee). Le capitole, la plaza de Armas, la plaza de la Revolution, Habana Viejo, Centro Habana, le bord de mer "Malecon", etc. le tout a pied.

Beaucoup de Cubains passent leur journee au pas de leur porte a regarder ce qui se passe. D´autres essaient d´arnaquer les touristes.

C´est tres difficile de trouver des magasins, acheter des produits de premiere necessite (eau, nourriture, savon), il n´y a quasiment pas d´Internet Cafe, bref on sent tres vite que le pays est paralyse.

Cependant la Havane est tres plaisante malgre la pauvrete et la vieillesse qui s´en degage : les rues sont typiques, les vieilles voitures americaines en nombre, les jeunes jouent au base ball (sport numero un) dans la rue, il y a les bici taxis (velo taxi) et on nous propose des cigares ou du rhum a tous les coins de rue, il y a aussi la mer et des plages un peu plus loin, et surtout de la musique omnipresente.

Cela ne fait qu'une semaine que je suis la et au dela des paysages superbes, des plages de reve et de la richesse culturelle, c'est encore une fois par les rencontres que j'apprends le plus, mais surtout que j'apprecie le plus ce pays.

Desole de la longueur du mail. Vous n'etes pas obliges de le lire...A tres bientot,

Nico



hola chicos...hola chicas...
Attention....Ca va etre long...

c'est d'un terminal de bus de la frontiere entre le Mexique et le Belize, ou je m'aprete a passer la nuit, que je vous ecris...
Vous l'aurez compris: Cuba, c'est deja fini...

Il s'en est passe des choses depuis mes premieres impressions sur la capitale cubaine.
je suis parti a la decouverte de 'la perle des caraibes'...

J'ai commence par l'ouest de l'ile...
Viñales: une petite bourgade perdue dans une foret de mogotes (elevations aux sommets arrondis et aux versans verticaux facon baie d'Halong) dans la region qui produit le meilleur tabac du monde.
Entre une journee a velo et une journee a pieds, j'ai pu decouvrir ce petit coin tres reposant apres La Havane.
Grottes naturelles, balade dans les champs de tabac, rencontre avec des producteurs locaux...Bref, que du bonheur. J'y ai fume mon premier cigare!

Puis, je suis parti a la conquete de l'est...
Santa Clara tout d'abord...la ville d'adoption du Che, celle qu'il a liberee lors de la Revolution cubaine.
Mis a part le mausolee qui abrite les restes du 'guerillero heroique' et la statue le representant, il n'y a pas grand chose a y voir.
Le Che reste un exemple pour les cubains. Son portrait est affiche ou dessine absolument partout. Les ecoliers commencent leur journee en pretant serment aux pionniers pour le communisme et en affirmant 'nous serons comme le Che'...

Cienfuegos ensuite, du nom d'un autre guerillero devenu idole du peuple cubain et mort peu apres la Revolution dans des conditions tres mysterieuses...Cette ville cote mer des Caraibes ne m'a pas laisse un souvenir extraordinaire. La plage de Rancho Luna, a quelques km de la, non plus...Les plus belles plages cubaines sont definitivement sur la cote nord du pays.

Je continue sur Trinidad, veritable musee a ciel ouvert, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Avec ses ruelles pavees, ses toits de tuile rouge et ses maisons multicolores de style colonial, s'y balader est un plaisir dont on ne se lasse vraiment pas. On y croise des caleches tirees par des chevaux, des bici-taxis,etc. On y mange d'excellents fruits de mer et notamment la langouste pour pas plus de 6CUC, a savoir 5 euros. A quelques minutes de Trinidad, il y a la plage, ou encore des paysages immenses, paisibles et naturels dans les vallees avoisinantes.
Le soir, le choix est rude: la casa de la musica ou se produisent des groupes de musique cubaine, la casa de la trova, qui propose la meme chose dans une ambiance plus conviviale, une boite a ciel ouvert ou c'est plutot le reggaeton qui domine et enfin, le top du top, une boite de tares amenagee dans une grotte immense a laquelle on accede par une caverne.
Des cours de salsa sont proposes a tous les coins de rue...vu l'enorme travail de fond dont j'ai besoin et etant donne que je n'ai que 3 semaines a Cuba, j'ai prefere opte pour les verres de mojitos ou de Cuba Libre, tout en admirant les pros faire...
Dans les rues, le sport national est le base ball...mais il n'est pas rare de voir des groupes de jeunes se defier au ballon rond et encore moins rare de voir des groupes de tous ages se defier....aux dominos! Mais, quel que soit le 'sport' pratique, le point commun reste le cigare et la bouteille de rhum, qui ne sont jamais trop loin...
Vous l'aurez compris, mon sejour a Trinidad est un point fort de mon voyage et ce n'est pas cette espece de bouffe que j'ai du manger et qui m'a rendu malade pendant deux jours qui ne me fera changer d'avis!

Avant de rejoindre Santiago de Cuba, une petite halte par un village de pecheurs de la cote nord, un peu oublie par les touristes et par une plage de reve du nom de Guardalavaca.
L'eau est chaude, propre et transparente. Le soleil tape fort. Cette plage a aussi l'avantage de ne pas etre reserve qu'aux touristes et c'est donc au milieu de familles cubaines, qui malgre la chaleur, n'oublient jamais l'essentiel: la bouteille de rhum, que j'ai profite de cette plage, digne des plus belles cartes postales.

Arrivee a Santiago de Cuba, la 2eme capitale du pays.
Un point fort de mon parcours sur l'ile car j'y arrive en plein carnaval...et celui de Santiago est tres repute. Je comprends vite pourquoi... La ville se reveille doucement vers 12h...A partir de la commence a se faire entendre la musique crachee par les enormes amplis, installes dans de nombreux quartiers de la ville. Ca se remplit petit a petit. Les cubains ne quittent alors plus cet espece de pichet qu'ils remplissent tres regulierement d'une biere a 50 centimes le litre...et c'est ainsi que se passent les journees lors du carnaval de Santiago...a danser, parler et boire...
A la tombee de la nuit, les enfants et les adultes se preparent et remettent leurs costumes de danse...Les chars se mettent en place...et c'est un defile de plus de 6 heures qui commence alors...mais la soiree en elle meme n'a jamais de fin.
Des leur plus jeune age, les cubains savent remuer leur popotin mais le mieux reste les chars ou les danseuses de salsa bougent leurs corps de reve sur des rythmes endiables. Les costumes sont gigantesques et tres colores. Les cubains et les cubaines ont vraiment le rythme dans la peau, c'est vraiment impressionant a voir et le moins qu'on puisse dire, c'est qu'ils ne sont pas farouches! J'y passe donc d'excellentes soirees sur les rythmes de guitare, contrebasse, percussions et autres...

Le 26 juillet, fete nationale, commemore le debut de la Revolution avec l'assaut de la Moncada a Santiago. Pour cette occasion, j'ai pu apercevoir Raul et ecoute son discours, auquel je n'ai evidemment pas tout compris...Les seules choses que j'en garderai sont ces especes de sloggan que la foule reprenait en coeur, qui ne sont pas sans me rappeler ceux entendus lors d'une ceremonie au Liban (bravo pour ceux qui s'en rappellent!)...Tout ca pour dire que c'etait limite flippant entre les 'VIVA FIDEL', les 'VIVA LA REVOLUCION' ou les 'PATRIA O MUERTE, VENCEREMOS'...

Les 15 heures de route pour revenir vers La havane m'ont permis de bien me reposer avant ma derniere soiree avec mes amis musiciens...derniere soiree qui s'est une nouvelle fois passee sur le bord de mer a parler jusqu'a l'aube, la bouteille de rhum a nos cotes...
Car, malgre cette petite quinzaine a vadrouiller a travers Cuba, il ne faut pas oublier que ce luxe n'est offert qu'aux touristes et a une infime partie de la population cubaine. Le reste est survie, travail, faim, desirs d'evasion, pauvrete, censure, mensonges, ...
et le pire, c'est que ce n'est qu'une toute petite partie de la population qui s'end rend compte. Le reste croit encore en la Revolution et en ses representants, malgre la misere dans laquelle ils vivent.
C'est nottament pour ca que toute la famille vit dans la meme maison (delabree souvent): parents, grands parents, oncles tantes, enfants, cousins, cousines, petits enfants ... pas facile d avoir son intimite. Il y a souvent un seul telephone pour 5 ou 6 maisons. Le portable fait son apparition, mais n'est accessible qu'a une minorite de cubains. L'ordinateur portable n'existe pas. L'ordinateur lui meme tres peu (presque jamais dans les foyers). Internet evidemment est tres peu repandu car il permettrait aux cubains de se rendre compte de tout ce qu'on leur cache... le cable est interdit. tout comme manger de la langouste, de la vache ou du cheval..'_Pourquoi?? _parce que c'est interdit..._Oui, mais pourquoi??? _parce que c'est comme ca.'
Bref, il y aurait des tonnes de choses a dire sur cette situation deplorable dans lequel le gouvernement cubain laisse vivre ou plutot survivre sa population et leur laisse esperer un avenir meilleur grace a un travail acharne de chacun d'entre eux a coups de citations de Che, Fidel ou de Marti.

Je quitte Cuba tres content de ce sejour, mais tres decu de ne pas y rester plus longtemps. Il y a des echanges tres forts, tres enrichissants et tres authentiques quand on prend le temps de les avoir. Car, sinon, evidemment, Cuba, c'est super, c'est salsa, c'est plage et cocotiers, c'est soleil et cocktails, c'est drague et depaysement,...mais bon...

Sinon, je devrais donc atteindre le Guatemala des demain...Je suis tres impatient.
A bientot...
Nico

Viva Fidel....Viva La Revolucion...Viva Cuba Libre...


Hola chicos, hola chicas...

Bonne nouvelle, ceci est le dernier mail...mais il est long!

je continue mon periple...apres avoir quitte Cuba, j'ai rejoint Cancun au Mexique, puis Belize City au Belize sans prendre le temps de les visiter car mon objectif etait d'arriver au plus vite au Guatemala.

J'y arrive apres une journee de bus...je me pose a Flores...
C'est une jolie petite presqu'ile dans un lac pas moins beau, mais la halte dans cette ville est essentiellement due a la proximite du site maya de renommee internationale TIKAL.
J'ai vite compris pourquoi ce site etait aussi repute...
Au petit matin, le lever de soleil que l'on nous avait promis n'a pas eu lieu...A la place, un rayon de soleil est venue percer la brume, nous laissant ainsi, du haut d'un des temples, voir apparaitre les autres, surgissant du beau milieu de la jungle...En rajoutant a ca les cris des oiseaux et ceux assez impressionnants des singes, ce lever de soleil a eu quelque chose de magique...
J'ai tellement aime ce site que j'en ai fait l'ouverture et la fermeture. La beaute de ses temples, l'atmosphere de la jungle et la sensation d'etre seul a le visiter m'ont conquis!

Ensuite, j'ai rejoint le petit village de Livingstone, a l'est du pays et donnant sur la mer des Caraibes...Il n'y a rien de tres guatemalteque ici...c'est une region dans la population descend des esclaves noirs; la population, la musique, la nourriture, le rythme de vie sont donc completement different du reste du pays. L'ambiance y est plutot cool, les plages plutot sympas. On ne peut y acceder qu'en bateau et la riviere qui y mene, le Rio Dulce, se fraie un chemin dans un canyon verdoyant superbe.

La suite de mon periple m'a emmene decouvrir d'autres ruines mayas situees a la frontiere avec le Honduras. Les stelles et les diverses sculptures y sont presque intactes malgre les centaines d'annees qui se sont ecoulees depuis leur construction.

Puis, je suis arrive doucement mais surement a Antigua...doucement car les bus qui m'amenent d'une ville a une autre s'arretent toutes les deux secondes pour prendre des voyageurs qui s'entassent dans un bus qui semblait pourtant deja plein...On les appelle les "chicken bus". Ce sont les bus que les locaux prennent donc les tarifs sont tres interessants. Par contre, faut pas etre presse...et faut aimer les contacts humains...!
Antigua, ancienne capitale du pays, est une ville coloniale absolument magnifique...il y a un petit air de Trinidad dans cette ville avec ses ruelles pavees, ses maisons multicolores aux toits de tuiles rouges et ses multitudes d'eglises (souvent en ruines)...Ce qui differe de Trinidad sont les volcans qui entourent la ville. Et, c'est vrai que c'est un petit truc, mais ca fait la difference!
J'ai donc reserve deux journees pour monter deux de ces volcans...

Le premier, le volcan Agua culmine a 3766m et domine la ville d'Antigua...3h d'ascension en solitaire. Tres content car les choses se faisant sans agence ici se comptent sur les doigts etant donnes les risques (parait il) eleves d'attaques et de vols sur les chemins isoles. Ce volcan Agua est eteint...tellement eteint qu'il y a deux buts et un terrain de foot au milieu du cratere. La vue etait un peu bouchee d'en haut malheureusement, mais comme on se contente de ce que l'on a, la vue plongeante sur la mer de nuages, quelques metres plus bas, n'etait pas moche non plus!
Le second, le volcan Pacaya, qui culmine a 2250m est quant a lui tres actif...
tellement actif que la fin de la petite marche se fait sur une ancienne coulee de lave. Elle est solidifiee, mais de la lave continue de bruler en dessous...ce qui fait que l'on celebre la montee de ce volcan (loin d'etre dure) en se faisant griller des marshmallows (aucune idee de l'orthographe) par la chaleur degagee par celle ci...original, non?

Et maintenant, je suis a Chichicastenango...
Un petit village un peu perdu mais tres connu par les locaux (et du coup par les touristes) pour son extraordinaire marche du dimanche.(et du jeudi...mais la, on est dimanche)
J'en ai vu des tas de marches dans mes voyages, mais j'avoue que celui la a quelque chose de plus que les autres...Tout le village se mobilise pour ce marche. Il y a absolument de tout a vendre! Fruits, legumes, viandes, souvenirs, masques, habits, jouets, livres, brosses a dents, cierges, etc. TOUT y est! Alors, vous allez me dire: "oui, mais bon, y'a tout ca aussi a Auchan mec!"..J'ai envie de repondre que c'est pas faux mais que c'est quand meme loin d'avoir autant de charme...Ca regorge evidemment de couleurs et de senteurs (plus ou moins agreables) en plus de ca...

Petit retard dans l'envoi du mail pour differentes raisons...du coup, je me retrouve sur les bords du lac Atitlan en ce moment...entoure de volcans, il degage vraiment quelque chose de special. C'est un endroit incontournable ou les touristes restent plusieurs jours tellement c'est reposant et agreable...Rien de tres reposant pour moi car jme suis offert trois grimpettes en 3 jours, mais ca valait vraiment le coup...les vues sur ce lac et les volcans alentours etaient vraiment grandioses...

Bon, par contre, petite note negative sur le Guatemala...
tous les guides que vous trouverez (routard pour ceux qui osent encore l'utiliser, lonely planet toujours un peu en retard sur les infos, ou celui que j'utilise par exemple, le rough guide qui est tres bien) vous parleront des dangers lies a ce pays...mais le probleme, c'est qu'il semble que tous les pays soient dangereux avec eux (je suis sur que la Suisse est consideree comme dangereuse pour les deux premiers guides cites, toujours un peu paranos)
On ne finit par plus y croire du tout et c'etait mon cas.

Mais, pour le Guatemala, je crois que c'est effectivement le cas...je croise beaucoup de personnes qui se sont fait depouiller, voler (allant meme jusqu'a leur piquer leurs fringues et chaussures) ou tout "simplement" menacer...Ce qui fait qu'on est constamment en etat d'alerte, que certains coins nous sont carrement deconseilles...
En ce qui me concerne, je me mefie de tout et de tout le monde et c'est vraiment la premiere fois que ca m'arrive (en Asie, ce genre de soucis est inimaginable)...j'ai meme annule quelques ascensions suite aux recits de touristes en revenant...
Pour toutes les marches effectuees pres du lac (qui sont toutes superbes donc forcement, on n'a pas envie de passer a cote), il est tres fortement conseille de se prendre un guide...non pas pour montrer le chemin, qui est habituellement assez facile a trouver, mais parce que ce guide ne se balade jamais sans sa machette et que ca a du poids face a des agresseurs qui en ont forcement au moins une aussi...

C'est quand meme dommage car ces marches, sur des sentiers vertigineux, passent a travers des champs de mais, de bananiers ou encore de cafe...Elles sont inevitables...

Voila tout ce qui m'est arrive depuis le dernier mail...
Il me reste 8 jours ici et le programme devrait etre constitue de quelques balades en montagne malgre tout et de visites de temples mayas...
Puis, ca sera l'heure de rentrer et de se preparer mentalement a la rentree, qui se fera en region parisienne cette annee (Persan, Val d'Oise, pour les connaisseurs)...C'est tout de suite moins excitant!

Bonnes fins de vacances pour ceux qui y sont...Bon courage aux autres..Hi Hi Hi!!!
A l'annee prochaine!
Nico

 

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